Државното знаме претставува држава. Етничкото знаме претставува заедница. Иако понекогаш визуелно можат да бидат идентични, нивното правно значење не е исто. Меѓутоа, токму таму каде што правната разлика е најјасна, политичката реалност знае да стане најконтроверзна.
На Балканот одамна не се водат војни со интензитетот што го одбележа дваесеттиот век, но голем дел од старите судири не исчезнаа. Само го сменија јазикот. Денес поретко се освојува територија со војска, а почесто се присвојува историја, се оспорува јазик, се премолчува ...