Европските влади го издвојуваат најголемиот дел од своите трошоци за социјална заштита, додека втората најголема категорија варира во различни земји. Граѓаните плаќаат даноци, а даночните приходи сочинуваат значителен дел од јавните приходи низ цела Европа.
Речиси 40 отсто од целата јавна потрошувачка во ЕУ оди за пензии, невработеност, инвалидност и други форми на социјална заштита. Здравството е второ, а одбраната сè уште сочинува релативно мал дел од државните буџети.