U MNOGIM obiteljima, čak i onima koje se smatraju funkcionalnima, stalno kritiziranje često se prihvaća kao normalan dio odnosa. Komentari poput "Debljaš se", "Zašto nisi kao sestra?" ili "Ta ti frizura uopće ne stoji" obično se opravdavaju kao izraz brige.
Neke primjedbe djeluju poput komplimenta ili šale, ali iza njih se mogu skrivati zavist, omalovažavanje i netrpeljivost. Posebno su znakovite kada se neprestano ponavljaju. Prikriveno neprijateljstvo nije uvijek lako prepoznati.